Met het Amerikaanse Visumvrijstellingsprogramma kunnen burgers uit verschillende landen de Verenigde Staten bezoeken zonder een visum. Onder het programma kunnen buitenlanders maximaal 90 dagen in de VS blijven voor zakelijke, of recreatieve doeleinden, of doorreizen via een internationale luchthaven.

Reizigers die in aanmerking komen om de VS binnen te komen zonder visum, moeten zich voor vertrek registreren bij Elektronische Systeem voor Reisvergunningen (ESTA). De online aanvraag is snel en efficiënt, zonder dat u naar de ambassade hoeft te gaan of een interview moet ondergaan.

Paspoorthouders van landen die niet vallen onder het Visumvrijstellingsprogramma, moeten in plaats daarvan een Amerikaanse bezoekersvisum aanvragen. Hieronder kunt u informatie vinden over de verschillende visums voor niet-immigranten.

Paspoorthouders van de volgende landen kunnen naar de VS reizen onder het visumvrijstellingsprogramma met een ESTA:

Houd er rekening mee dat Britse onderdanen, burgers van Britse afhankelijke gebieden, Britse overzeese staatsburgers, Britse nationale (overzeese) staatsburgers en houders van een Brits beschermd persoonspaspoort geen ESTA kunnen aanvragen.

Reizigers moeten een biometrisch paspoort hebben van een land dat in aanmerking komt, om een ESTA visumvrijstelling aan te vragen.

Bij goedkeuring wordt de ESTA elektronisch gekoppeld aan het paspoort van de aanvrager. Hetzelfde paspoort moet gebruikt worden om de ESTA aan te vragen en naar Amerika te reizen.

Vreemdelingen die onder de VWP naar de VS willen reizen worden aangeraden om het online aanvraagformulier tenminste1 dag(en) voor vertrek in te dienen. Reizigers die van plan zijn om de Verenigde Staten in de komende 3 tot 6 maanden te bezoeken, worden aangeraden om deze zo snel mogelijk aan te vragen.

De volgende informatie is o.a. vereist om het formulier met succes in te vullen:

• Persoonlijke gegevens: naam, geboortedatum, land van staatsburgerschap
• Paspoortgegevens: paspoortnummer, afgifte- en vervaldatum, land
• Contactgegevens: huidige e-mailadres

De ESTA aanvraag bevat ook verschillende veiligheidsvragen en andere vragen over het in aanmerking komen. Reizigers moeten alle vragen eerlijk beantwoorden, want als iemand onvolledige of onnauwkeurige informatie verstrekt, kan zijn ESTA mogelijk niet goedgekeurd worden.

Bij de verwerking van de visumvrijstelling aanvraag kan rekening worden gehouden met eventuele eerdere strafrechtelijke veroordelingen. Bovendien kunnen reizigers die sinds 1 maart 2011 in Cuba, Iran, Irak, Libië, Somalië, Soedan, Syrië of Jemen zijn geweest, de VS niet binnenkomen met een ESTA.

Om de aanvraag af te ronden, moeten de kosten voor de visumvrijstelling betaald worden met een bankpas of creditkaart. Na goedkeuring wordt de ESTA gekoppeld aan de elektronische chip in het e-paspoort.

ESTA aanvragers ontvangen een bevestigingsmail met hierin hun Aanvraagnummer. Dit nummer kan gebruikt worden voor:

• Controleer de status van de ESTA reisvergunning
• Details bijwerkend alvorens een reis

Om de status van uw ESTA aanvraag te controleren, klik op hier.

De ESTA visumvrijstelling blijft 2 jaar geldig vanaf de datum van goedkeuring, of totdat het paspoort verloopt. wat zich het eerste voordoet. ESTA houders kunnen de VS meerdere keren bezoeken en iedere keer maximaal 90 dagen blijven.

Reizigers worden eraan herinnerd dat de ESTA gebruikt kan worden voor toeristische en zakelijke activiteiten in de VS. Het is niet geldig voor het uitvoeren van betaald werk in de Verenigde Staten. Buitenlanders hebben de ESTA visumvrijstelling ook nodig om door te reizen via een Amerikaanse luchthaven.

Houd er rekening mee dat de ESTA reisvergunning geen garantie is voor toegang tot de Verenigde Staten. Douane- en grensbewakingsfunctionarissen (CBP) in de haven van binnenkomst moeten dit uiteindelijk goedkeuren.

All burgers die in aanmerking komen kunnen hier klikken om de ESTA aanvraag online te voltooien.

Buitenlanders die geen gebruik kunnen maken van de ESTA hebben een van de volgende Amerikaanse bezoekersvisums nodig voor niet-immigranten:

• B1 visum: voor korte zakenreizen
• B2 visum: om de VS te bezoeken voor recreatie of toerisme
• B1/B2 visum: gecombineerde toeristen- en zakenvisum

Alleen buitenlanders die niet voldoen aan de eisen van de ESTA visumvrijstelling moeten een bezoekersvisum aanvragen. Aanvragers moeten het DS-160 formulier invullen en een afspraak maken bij hun dichtstbijzijnde Amerikaanse ambassade of consulaat om alle vereiste documenten te tonen.

Reizigers die een visum nodig hebben voor hun reis naar Amerika moeten ruim van te voren beginnen met het aanvraagproces, rekening houdend met het feit dat ze ook een interview moeten bijwonen.